當(dāng)一(yī)個正(zhèng)弦交流(liú)電壓u1加在初(chū)級(jí)線圈兩(liǎng)端時，導線中就(jiù)有交(jiāo)變(biàn)電(diàn)流i1并(bìng)産生交變磁通(tōng)ф1，它沿(yán)着(zhe)鐵心穿(chuān)過初級線(xiàn)圈和(hé)次級線(xiàn)圈形成(chéng)閉合的(de)磁路。在(zài)次級線(xiàn)圈中感(gǎn)應出互(hù)感電勢u2，同(tóng)時ф1也會在初(chū)級線(xiàn)圈上感(gǎn)應出一個自感電(diàn)勢e1，e1的方向與所加電(diàn)壓u1方向相(xiàng)反(fǎn)而幅度相近，從而限制了i1的(de)大小。為了(le)保持(chí)磁通ф1的(de)存在就(jiù)需要(yào)有一定的(de)電(diàn)能(néng)消耗，并且(qiě)變壓器本身也(yě)有一(yī)定的損耗(hào)，盡管此時次級沒接(jiē)負載(zǎi)，初級(jí)線圈中仍有一(yī)定的電流，這個(gè)電流我(wǒ)們(men)稱為"空載(zǎi)電流"。
如果(guǒ)次級(jí)接上負載，次級線圈(quān)就産(chǎn)生電流i2，并(bìng)因此(cǐ)而産(chǎn)生磁(cí)通ф2，ф2的(de)方向與ф1相反，起(qǐ)了互(hù)相(xiàng)抵消的(de)作用，使鐵(tiě)心中(zhōng)總的(de)磁通量(liàng)有(yǒu)所減(jiǎn)少，從而使(shǐ)初級(jí)自感電壓(yā)e1減少，其結果使(shǐ)i1增大，可(kě)見(jiàn)初級(jí)電流與次級負載有密切(qiē)關系。當次(cì)級負(fù)載電流加大時i1增加(jiā)，ф1也增加，并且ф1增(zēng)加部(bù)分正好補(bǔ)充了被ф2所(suǒ)抵消的那部分磁通(tōng)，以保(bǎo)持鐵心裡(lǐ)總(zǒng)磁(cí)通量不變(biàn)。如果不考慮變(biàn)壓器(qì)的(de)損耗，可(kě)以認為一個理(lǐ)想的變壓器次(cì)級負載(zǎi)消耗的(de)功率(lǜ)也就是初(chū)級從(cóng)電源(yuán)取得(dé)的電(diàn)功率(lǜ)。變壓(yā)器能(néng)根據(jù)需要通過改變次級(jí)線圈的圈(quān)數而(ér)改變次級電壓，但是(shì)不能(néng)改變允許負載消耗(hào)的功率。
