當(dāng)一個正(zhèng)弦交流電壓u1加(jiā)在初(chū)級線(xiàn)圈兩(liǎng)端時，導(dǎo)線中就有交變電(diàn)流i1并(bìng)産生交(jiāo)變磁通ф1，它沿(yán)着鐵心穿(chuān)過(guò)初級線圈和(hé)次級線圈形成(chéng)閉合的磁(cí)路。在次級(jí)線(xiàn)圈中感(gǎn)應出(chū)互感電勢(shì)u2，同時(shí)ф1也會在初(chū)級線圈上感應(yīng)出一個自感電勢e1，e1的方(fāng)向與所加電壓u1方向相(xiàng)反而幅(fú)度相近(jìn)，從而(ér)限制了(le)i1的(de)大小。為了(le)保持(chí)磁通(tōng)ф1的(de)存(cún)在就(jiù)需要(yào)有一定的(de)電能消耗，并且(qiě)變壓器本身也有一定的損耗(hào)，盡管此時(shí)次級沒接負載，初級(jí)線圈(quān)中仍有一(yī)定的電流，這(zhè)個電流我們(men)稱為(wéi)"空載(zǎi)電(diàn)流"。
如果次級(jí)接上負載(zǎi)，次(cì)級線圈就産(chǎn)生電流(liú)i2，并因此(cǐ)而産生磁通ф2，ф2的(de)方向與ф1相反，起(qǐ)了互相抵(dǐ)消的(de)作用(yòng)，使鐵心中(zhōng)總的(de)磁通量有(yǒu)所減少，從而使(shǐ)初級自感(gǎn)電壓e1減少(shǎo)，其結果使(shǐ)i1增大，可見(jiàn)初級(jí)電流與次級負(fù)載有(yǒu)密(mì)切關系(xì)。當次級負載電流加大時i1增加(jiā)，ф1也增加，并(bìng)且ф1增(zēng)加部分正好補(bǔ)充了(le)被ф2所(suǒ)抵消的那(nà)部分(fèn)磁通(tōng)，以保持鐵心裡總磁通量不變(biàn)。如果不考(kǎo)慮變壓器(qì)的損耗，可(kě)以認(rèn)為一(yī)個理(lǐ)想的(de)變壓(yā)器次(cì)級負載(zǎi)消耗的功率也就是初(chū)級從電源(yuán)取得的電功率。變壓(yā)器能根據需要(yào)通過改變次級(jí)線圈(quān)的圈數(shù)而(ér)改變次(cì)級電壓(yā)，但是不能改變(biàn)允許(xǔ)負(fù)載消耗(hào)的功率(lǜ)。
